鋼板超聲波測厚儀是根據超聲波脈沖反射原理來進行厚度測量的，當探頭發射的超聲波脈沖通過被測物體到達材料分界面時，脈沖被反射回探頭通過精確測量超聲波在材料中傳播的時間來確定被測材料的厚度。凡能使超聲波以一恒定速度在其內部傳播的各種材料均可采用此原理測量。
我們知道，閘門在防汛抗洪、排澇灌溉以及水力發電中起著重要作用。一旦出險將會造成巨大損失。鋼閘門的銹蝕、碳化、穿孔是鋼閘門常見的毛病,銹蝕、碳化程度是直接關系到閘門能否抗壓防漏的重要參數,也是日常閘門檢修的關鍵。
鋼閘門的銹蝕主是由于常年浸泡在水中,與水和氧產生反應形成電化學腐蝕,發生的主要反應為：
負極：Fe－2eˉ=Fe2+；
正極：2H+＋2eˉ=H2。
因為反應中有水與氧的共同作用,所以閘門的銹蝕的主要部分是經常與水和氧接觸頻繁的地方,即正常水位上下的部分,這里的銹蝕程度往往比閘門的其它部位高上幾倍甚至幾十倍。
如何使鋼閘門銹蝕程度(即門板厚薄程度)準確地顯示出來,為修復和更換閘門提供依據,這是必須解決的問題。傳統檢測閘門銹蝕程度的主要方法是把閘門全面除銹,憑著直觀的目測,靠經驗估計,如果可能的話也用鉆孔尺測或用卡鉗測一邊而推斷其它部位的方法。
雖然上述測量方法也能說明一些問題,但它的科學性、可信性以及在經濟、時間等方面與鋼板超聲波測厚儀比較起來相形見絀。由于超聲波處理方便，并有良好的指向性，超聲技術測量金屬或非金屬材料的厚度，既快又準確，無污染，尤其是在只許可一個側面可按觸的場合，更能顯示其*性。
